BANDAPOS | Harapan besar publik tanah air untuk melihat Timnas Indonesia mentas di Piala Dunia 2026 akhirnya pupus. Dalam laga hidup-mati kontra Irak di Stadion King Abdullah Sports City, Minggu (12/10/2025) dini hari, skuad Garuda takluk tipis 0-1, sekaligus menutup peluang lolos ke ajang sepak bola terbesar dunia itu.
Meski hasil akhir tak berpihak, Indonesia tampil penuh determinasi dan keberanian. Pasukan Garuda memeragakan pressing tinggi sejak menit awal, membuat Irak kesulitan mengembangkan permainan.
Tekanan Garuda mulai terasa di menit keenam lewat sepakan spekulatif Calvin Verdonk, yang membentur pemain Irak dan menghasilkan sepak pojok. Tiga menit berselang, Thom Haye melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti, namun bola masih melenceng tipis dari gawang lawan.
Peluang terbaik Indonesia hadir di menit ke-14 saat Mauro Zijlstra hampir memecah kebuntuan, tetapi sontekannya berhasil diblok Hussein Ali. Dari skema sepak pojok berikutnya, sundulan Zijlstra kembali belum menemui sasaran.
Garuda terus menekan. Menit ke-33, kerja sama apik Thom Haye dan Eliano Reijnders menciptakan kemelut di depan gawang. Reijnders sempat melepaskan tembakan lemah yang diteruskan Kevin Diks, namun bola membentur mistar, dan hakim garis mengangkat bendera tanda offside.
Menjelang turun minum, Dean James hampir membuat publik tanah air bersorak lewat eksekusi bola mati, tapi tendangannya melenceng tipis di sisi gawang Irak. Babak pertama pun ditutup tanpa gol.
Memasuki babak kedua, tempo permainan meningkat. Kedua tim saling balas serangan, namun Indonesia tetap tampil percaya diri. Kevin Diks sempat mendapat peluang emas di menit ke-65, sayang tembakannya terlalu lemah dan mudah diamankan kiper Jalal Hassan.
Hanya berselang dua menit, serangan balik cepat Indonesia kembali mengancam. Ole Romeny yang berlari menyambut umpan panjang dijatuhkan Zaid Tahseen, namun wasit hanya memberi kartu kuning.
Petaka datang di menit ke-76. Zidane Iqbal, gelandang muda Irak, melepaskan tembakan mendatar dari tepi kotak penalti yang tak mampu dihalau kiper Indonesia. Gol itu menjadi satu-satunya yang tercipta dalam laga penuh tensi ini.
Menjelang akhir pertandingan, Irak harus bermain dengan 10 orang setelah Ibrahim Bayesh diganjar kartu merah karena melanggar Kevin Diks. Namun, Indonesia gagal memanfaatkan momentum tersebut. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 0-1 tak berubah.
Kekalahan ini sekaligus menutup asa Timnas Indonesia melangkah ke Piala Dunia 2026. Meski demikian, perjuangan Garuda di Jeddah tetap meninggalkan kebanggaan. Mereka menunjukkan semangat dan karakter permainan yang jauh lebih baik.
Susunan Pemain Indonesia vs Irak:
Indonesia XI: Maarten Paes; Kevin Diks, Rizky Ridho, Jay Idzes; Eliano Reijnders, Calvin Verdonk, Joey Pelupessy, Dean James; Thom Haye, Ricky Kambuaya; Mauro Zijlstra.
Irak XI: Jalal Hassan; Hussein Haydar Ali, Zaid Tahseen Hantoosh, Munaf Younous, Merchias Ghazi Salih; Ibrahim Bayesh, Amir Fouad, Bashar Resan, Kevin Enkido William; Sherko Kareem, Mohanad Ali.(**)
